Condições climáticas desfavoráveis, em particular, o aumento de geadas, levaram ao fato de que na Itália a produção de azeitonas e azeite diminuiu 57%, o que em termos monetários é de cerca de um bilhão de euros.

Dada esta tendência negativa, a Itália, uma das líderes na produção e exportação de azeitonas e azeite, pode rapidamente se tornar um importador desses produtos.

No país, a azeitona é uma das principais plantas cultivadas; em termos de barracas de oliva, a Itália supera a Grécia, que é um país clássico para a produção de azeitonas.

As mais difundidas no país são as azeitonas das variedades "frantoio" e "lechino" cultivadas nas regiões sul, central e norte da Itália, e os italianos consideram a melhor e mais cara variedade de azeitonas "olive tajasca", cultivada na Ligúria.

O azeite na Itália é a base da maioria dos pratos, além de um medicamento comum.

Para obter o óleo, as azeitonas são colhidas manualmente ou são sacudidas das árvores para redes pré-esticadas abaixo. Após a colheita, os frutos são descascados de folhas e galhos e depois enviados para uma máquina especial, na qual as sementes são removidas ou juntamente com as sementes são enviadas para a prensa, que esfolia a água e o óleo.

A qualidade do azeite é determinada pela sua acidez. O índice de acidez de 0,05% e abaixo indica a mais alta qualidade do óleo.